Hay emociones que durán más que otras

La tristeza a menudo va de la mano con los eventos de mayor impacto, como la muerte o los accidentes. Necesitamos más tiempo para reflexionar sobre qué ha pasado y hacer frente a lo que le pasó para comprender plenamente lo que dicen Philippe Verduyn y Saskia Lavrijsen de la Universidad de Lovaina en Bélgica. Su investigación, publicada en "Springer’s journal Motivation and Emotion" explica por qué algunas emociones duran más tiempo que otras.

Los investigadores belgas pidieron una muestra de 233 estudiantes de secundaria de recordar episodios emocionales recientes y reportar su duración. Los participantes también tuvieron que responder a preguntas sobre las estrategias que utilizan para evaluar y hacer frente a estas emociones. De un conjunto de 27 emociones,la tristeza duró más tiempo, mientras que la vergüenza, sorpresa, miedo, repugnancia, el aburrimiento, ser tocado, alivio o irritación entre otras, duraban menos.

Curiosamente, el aburrimiento también cuenta entre las emociones que experimentan más cortos. Verduyn y Lavrijsen dicen que esto significa que a pesar de que el tiempo parece pasar lentamente cuando uno está aburrido, un episodio de aburrimiento por lo general no dura tanto tiempo.

Los investigadores descubrieron que las emociones que duran un tiempo más corto suelen ser provocados por eventos que tienen relativamente poca importancia que se les otorga. Por otro lado, las emociones de larga duración tienden a ser causadas por eventos que tienen fuertes implicaciones para las principales preocupaciones de una persona. Verduyn dice algunas de estas consecuencias sólo pueden ser evidentes con el tiempo, que a su vez hace que la emoción de mantenerse o reforzarse. Por tanto, el sentimiento perdura mientras que una persona se replantea los acontecimientos y las consecuencias una y otra vez.

Por ejemplo, Verduyn y Lavrijsen encontraron que la culpa es una emoción que persiste mucho más tiempo que la vergüenza, mientras que la ansiedad persiste más tiempo que el miedo.

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